虽然乒乓球没有身体对抗，但高水平的隔网对抗并不轻松。平均心率可能不如其他大球项目高，但短时间的爆发性移动和极快的反应速度要求很高。如果只是站桩式打法，运动量有限；但若采用双面反胶、全台拉冲的打法，绝对是高强度有氧加无氧运动。
打乒乓球属于剧烈运动吗？
从专业竞技的角度来看，乒乓球绝对属于剧烈运动。特别是当双方水平旗鼓相当时，运动员需要全台跑动进攻，其强度和爆发力不亚于短跑百米。国家队选手往往汗流浃背，体力消耗极大，甚至常常伴随腰伤等职业伤病，这足以证明其高强度特性。
乒乓球是一项全方位锻炼身体的运动，虽然活动范围主要在半张球桌附近，但它对脚踝、膝盖、腰背以及眼脑协调都有极高要求。打满五局三胜的比赛，体力消耗可相当于篮球的一节，且更兼顾全身协调性，适合不同年龄段参与。
乒乓球运动的剧烈程度与年龄和身体状况也密切相关。年轻人和职业运动员能承受高强度的对抗，但对于六十岁以上的老年人，或者患有高血压、心脏病的人群，建议控制运动量。因为快速的脚步跟进和急停急起对膝盖和心脏压力较大，需避免过度剧烈。
对于业余爱好者而言，乒乓球是否剧烈取决于你的投入程度和对手水平。如果是随便玩玩、打和平球，那确实只是温和的健身活动；但如果你全力以赴，技术到位且对手实力相当，运动量完全足够大，算得上剧烈运动。
判断乒乓球是否剧烈，关键看场景。正式比赛或高水平对抗无疑是剧烈的，大耗体力又耗脑力；而日常训练或非计分练习则可以像太极一样舒缓，用于舒筋活血。因此，它既可以是激烈的竞技项目，也可以是柔和的养生运动，全看个人选择。
很多人认为乒乓球不算剧烈，是因为其活动半径小，相比羽毛球和网球的大范围跑动显得温和。但实际上，乒乓球对脚下步伐的要求极高，球过来必须瞬间到位。如果只靠手臂而不动脚，不仅运动量小，还容易受伤。真正的乒乓球高手都是在不断移动中创造机会的。