从运动环境来看，跑步机最大的优势在于不受天气影响，无论风雨都能随时开练。而在室外塑胶跑道上跑步，虽然受天气制约，但能呼吸到更优质的新鲜空气，有助于加速血液循环，让身体细胞充分摄入氧气，且没有严格的速度和时间限制，运动过程更加自由流畅。
在跑步机上跑步和在塑胶跑道上跑步有什么区别？
两者的跑道材质和脚感也有明显差异。跑步机跑带较硬，鞋底摩擦系数相对较低，舒适度有时不如塑胶跑道，且因跑台过窄，若姿势不当容易摔落或扭伤。塑胶跑道作为主流户外运动地面，采用人造塑胶材质，硬度介于草地与公路之间，且具备良好的渗水性能，能有效降低雨天路滑导致的意外风险。
跑步机和塑胶跑道在运动空间上有着本质的区别。跑步机属于室内器械，活动范围狭窄且固定，不适合做大幅度动作，且对跑步者的速度控制有一定限制。相比之下，塑胶跑道提供广阔的室外空间，身体舒展不受限，跑步者可以根据状态随意调整速度或更换路线。
跑步机是室内器械，跑台设计比较窄，活动空间有限，跑起来幅度大了容易撞到扶手。而且跑带材质偏硬，和塑胶跑道的弹性脚感差别挺明显。不过室内跑不用管天气，随时想练就能练。
塑胶跑道在户外，场地开阔很多，跑起来摆臂抬腿都不受限。地面材料比较软，渗水性好，雨天跑步不容易打滑。跑的时候还能根据状态随时变速，自由度高些。
室内跑虽然方便，但得注意跑带宽度。有些老式跑步机跑带特别窄，姿势不对容易崴脚。而塑胶跑道周围通常没有障碍物，跑步时心理负担小，环境更让人放松。