为什么打乒乓球和打麻将都用“打”而不是“玩”？

其实“打”这个字在中文里用法非常广泛。凡是用手操作的大部分动作都可以叫打，比如打水、打酱油、打扫、打草、打枪、打仗、打树、打鱼、打毛衣、打伞、打牌等等。甚至还有一些像打雷、打闪、驴打滚、打呼噜这样的自然或生理现象，以及打哑迷、打马糊眼儿、打脸了、打秋风、打出租等虚拟或特定含义的用法。

另外，从动作特征来看，乒乓球需要用球拍去击打，而麻将牌则需要“打出”才行，这种动作上的契合也是称为“打”的一个直观原因。当然，也有人认为这只是顺口、好叫的习惯，或者是个人的叫法习惯，毕竟古代根本没有乒乓球这项运动，这些称呼是后来形成的。

民间习惯里，像打篮球、打乒乓球、打排球这些运动，还有打桥牌、打麻将这类棋牌活动，大家口头都爱用“打”这个字。而在正式场合或者赛事名称中，我们通常会称之为“比赛”，比如篮球赛、乒乓球赛、麻将比赛等等，这是一种口语与书面语的区分。

而“打”字的本义是指击，同时也包含振作、攻击、考虑、计划等意思。《说文解字》中解释“打”为“击也”，从手丁声。值得注意的是，“打”字也有玩、玩耍的意思，但“玩”字却不包含“打”的含义。

综上所述，在使用“打”和“玩”时，往往体现了态度的不同。“打”比“玩”听起来更严肃，含有重视和尊重的意味。比如乒乓球在比赛中通称为打乒乓球，这体现了对这项运动的正式感和竞技性。

从字源本义来看，“玩”字本意是以手玩弄，通过获得非直接利益来娱乐自身，比如玩耍、玩弄等。东汉许慎在《说文解字》中解释“玩”为“弄也”。它常用的引申义包括使用不正当的方法或手段，比如玩花招儿；或者用不严肃的态度对待，轻视、戏弄。