从全球范围来看，足球的受众面绝对远超篮球。常年参与足球比赛的国家有200多个，而篮球只有10几个。国际足联统计显示全球有150万支球队，3000万人从事相关工作，足球产业年产值达8000亿欧元，堪称世界第17大经济体。相比之下，男篮世界排名只有74个国家，且许多国家只是业余水平，足球的全球普及度和商业体量根本不是同一量级。
足球和篮球哪个受众面更广一些？
即便在美国本土，篮球的影响力也不如足球。NBA在四大体育联盟中，商业价值和关注度都远低于NFL和MLB，甚至正被美国足球赶超。足球在美国青少年中的推广度日益上升，已成为女子第一运动。因此，不能仅看NBA的火爆就认为篮球受众更广，在全球格局中足球才是当之无愧的第一运动。
虽然篮球在美国本土不如足球，但在中国的情况有所不同。数据显示，中国大众观赏率中篮球占34.9%，足球仅10.4%。这主要因为篮球场地建设成本低、占地少，单位小区随处可见，且篮球更容易上手。加上姚明等球星在NBA的成功，让篮球在中国年轻群体中更受欢迎，国足成绩不佳也影响了足球的受众基础。
足球被称为世界第一运动，其影响力在欧洲和南美深入人心。世界杯的全球关注度远超其他赛事，而NBA在这些地区相对边缘。虽然在中国，由于场地便利性和球星效应，篮球在年轻人中更流行，但从全球维度的产业规模、参与国家数量和长期历史积淀来看，足球的受众广度依然是无可撼动的。