在细节判罚上，进攻三秒讲究“双脚离地”才算离开限制区，单脚出界或骑跨线都算违例。如果球员在接近3秒时开始运球投篮，裁判通常会默许不吹罚。而对于防守三秒，如果防守球员正在贴身防守持球人，他不计防守三秒；但如果持球人传球给队友，防守者必须立刻去防守无球队员或离开禁区，否则就是违例。
篮球比赛中什么是3秒违例？
裁判在执行三秒违例时，手势是伸出三指指向三秒区。对于进攻三秒，判罚结果是球权转换，由对方掷界外球，没有罚球。而对于NBA的防守三秒，判罚是一次技术犯规，进攻方获得一次罚球机会，并在罚球线延长线处发界外球，这比单纯的交换球权更严厉，体现了NBA对外线进攻空间的保护。
三秒违例主要分进攻和防守两种，其中防守三秒是NBA特有的规则。简单来说，进攻三秒是指进攻方队员在对方限制区内停留超过3秒；而防守三秒是指防守队员在无球干扰的情况下，在禁区内滞留超过3秒。国际篮联（FIBA）只承认进攻三秒，只有NBA同时设有防守三秒规则，旨在防止防守球员在篮下“偷懒”站位。
关于进攻三秒的具体定义，当一支球队控制前场活球且比赛计时钟运行时，该队队员不得在对方限制区内持续停留超过3秒。限制区的线条本身也算作区内，踩线即算违例。计时从掷界外球队员可处理球时开始，但如果球在空中、抢篮板或死球期间，则不计算三秒时间，队员可以留在区内。
防守三秒的规则更为细致，它适用于NBA赛场。当进攻队在前场控球时，防守球员若位于16英尺罚球区内，必须在3秒内处于“积极防守”状态。积极防守指的是距离进攻球员不超过一臂远并保持防守位置。如果防守球员去防守持球人，或者队友在积极防守，他可以暂时留在区内；否则一旦超时，即判技术犯规，进攻方发球并保留24秒或重置为14秒。
三秒区的历史变迁很有趣。最初的3秒区只有6英尺，导致早期NBA得分极高。直到乔治·麦肯出现，他凭借身高在内线轻松得分，迫使联盟在51-52赛季将三秒区扩大到12英尺。后来张伯伦统治篮下，联盟又在64-65赛季将其扩大到现在的16英尺，也就是大家看到的带有颜色标识的长方区域，以平衡攻防。