虽然巴西和阿根廷在足球领域拥有极高地位，其教练如埃雷拉、比安奇、贝尔萨等人声名显赫，甚至贝尔萨和桑保利曾与国足传出绯闻，但南美足球与中国足球的联系相对较少。南美风格更强调球员的即兴发挥，而中国体育倾向于教条主义的发展模式，两者在理念上可能并不兼容，强行结合或许只会互相耽误。
中国为什么不聘请巴西或阿根廷人担任国足教练？
其实早在1954年，中国为了快速提升足球水平，就派遣了以年维泗、曾雪麟、张宏根等人为首的25人队伍前往匈牙利留学。当时匈牙利方面指派约瑟夫担任主教练，他因此成为中国足球历史上的第一位外教，这些留洋球员日后都成为了中国足坛的中坚力量。
回顾这些外教来源，可以大致分为两类阵营。第一类是来自五大联赛等足球发达国家的教练，如英、德、意、西、法各国的施拉普纳、霍顿、卡马乔、佩兰和里皮。第二类则是与中国有着深厚历史友谊的东欧社会主义国家足球强国，例如匈牙利的约瑟夫以及南斯拉夫时期的三位教练。
中国足球长期处于发展瓶颈，为了突破困境，向足球强国学习是必经之路。从历史数据来看，截至2019年，中国男足先后聘请了八位外籍教练，包括来自德国的施拉普纳、英国的霍顿、南斯拉夫的米卢蒂诺维奇、荷兰的阿里-汉、塞尔维亚的杜伊科维奇、西班牙的卡马乔、法国的佩兰以及意大利的里皮。