虽然大轮子在基础速度上有优势，但现代自行车可以通过变速系统来弥补。比如骑小轮车的人如果选择赛车，拥有多个大小不同的齿轮组合，通过调整传动比，完全可以超越固定轮径的限制，甚至在速度上反超大轮车。
自行车轮子大跑得快还是轮子小跑得快
举个生活中的例子，两个职工比赛骑行，一个人骑28的大轮车，一个人骑26的小轮车。在踩踏次数相同的情况下，骑28大轮车的人先到家，这直观地说明了在相同踩踏频率下，大轮子自行车能提供更快的速度和更远的距离。
在平坦的道路上骑行时，理论上轮盘越大、飞轮越小，自行车的速度就越快。但这只是理论因素，实际骑行中，速度还受到骑车人体力、车身材质以及整体设计等多重因素的综合影响，有些小轮车因为设计合理，实际骑行速度反而更快。
对比速度快慢需要设定前提条件，即带动车轮的齿轮相同。如果齿轮比不同，结果就会变化：虽然有些带动车辆转动的齿轮越大，车速越快，但如果小轮车的齿轮比足够大，甚至车轮也较大，其速度可能和大轮车一样，甚至更快。
自行车速度的关键其实不在于轮子本身的大小，核心在于传动比。一般来说，大轮子的自行车传动比较低，而小轮子的自行车可以通过调整齿轮来实现更高的传动比，只要不超过极限，小轮子也能跑得很快，所以不能单纯用轮子大小来判断快慢。
自行车的快慢与主动盘齿数和飞轮齿数的比值紧密相关。在齿数比固定的前提下，轮子越大跑得确实越快。不过实际改装中，更换大轮子涉及车架结构，难度较大，相比之下，更换大齿数的主动盘要容易实现得多。
如果跳出传统人力骑行的范畴，速度还取决于动力来源。如果给自行车加上发动机或者直接购买电瓶车，就不需要费力踩踏，这种动力辅助的方式在速度上显然远超普通的人力自行车，无论轮子大小如何，动力形式的改变才是速度的本质差异。
如果保持转速相同，轮子越大，周长越长，那么骑行速度自然就越快。这是一个基本的物理原理，所以在其他条件一致的情况下，大轮子自行车在同等转速下确实具有速度优势，这是由几何尺寸决定的。