排球自由人规则源于1996年世界女排大奖赛，正式名称为自由防守球员，其核心目的是为了加强球队防守，实现攻守平衡。关于人数限制，每支球队最多只能登记两名自由人，但一场比赛中上场时只能有一名自由人。此外，自由人必须穿着与同队其他球员颜色明显不同的球衣，以便区分身份。
排球自由人规则与打法详解
关于行政规定，记录表必须明确注明自由人身份。自由人不能列在常规的轮转表上，但可以在比赛前替换上场。值得注意的是，自由人不得担任球队队长，因为队长通常需要具备轮转至前排等资格，这与自由人的规则冲突。
自由人在场上行动受限，主要限于后排活动，严禁轮转至前排位置。他们不能发球，也不能参与拦网或企图拦网的行为。当球的位置高于网高时，自由人不得在任何位置将球处理过网到对方场地。若第二传球由前排自由人以高手传出，第三球的攻击高度不得超过网高。
在替补机制上，自由人的替换比较特殊，不计入普通球员的替换次数。替换时机必须在球落地后至第一裁判发球哨响前完成，且教练无需请求或使用号码牌。每次替换必须是同一对球员之间的交换，且同一自由人的替换需要至少间隔一个球权，即经历一次死球。