山地车其实可以在柏油路上骑行，但反过来却行不通，公路车并不适合在崎岖的山地路面上跑。这是两者最直观的使用场景差异。
公路车和山地车有什么区别？
此外，场地自行车对装置有独特规定，它严禁使用活飞轮、变速器和刹车装置，这与普通的公路自行车和山地车都有显著不同，体现了不同赛道的功能性需求。
山地车作为竞赛车型时尺寸有严格限制，车身总长不能超过2米，高度不得高于75公分。同时中轴离地距离需控制在24到30公分之间，前后轴距离也有相应规范。
公路自行车的规格同样严苛，全长不能超过185厘米，宽度限制在50厘米以内。虽然允许重量低于6.8kg，但参赛时必须满足最低重量要求。车座长度通常介于24至30厘米。
关于重量标准，公路车为了追求速度往往做得很轻，很多能达到5kg以下。不过国际自联规定，正式比赛用车的重量不得低于6.8kg，这是为了公平竞赛设定的底线。
从外形上看，公路车的轮胎明显比普通车更窄。它的胎压通常能打到100到200psi以上，这种高压设计使得它在路面行驶时的滚动阻力远小于山地车。
在零件构成和材质上，山地车结构复杂，包含硬尾或软尾车架、避震前叉以及完整的制动传动系统。而公路车大量使用钛合金、碳纤维或高级铝合金，因此整车重量极轻。