上世纪90年代日本三大体育动漫里，《灌篮高手》漫画销量遥遥领先，但《足球小将》因动画化更早更久，在当时基本被那个年代的少年广为熟知，尤其是2018年重置版热播，让大空翼的海报再次出现在俄罗斯世界杯赛场，可见其在世界范围内的熟知度。
足球小将和灌篮高手哪个对中国青少年影响更大
从场地普及度来看，中国青少年找篮球场远比找足球场容易。当年足球小将里的梦想，在现实中连陪踢的人都没有，更没有足球场，所以大空翼的梦想难以实现。而灌篮高手给了男生们一种可能性：只要努力，就有机会成为流川或三井。
就我个人经历而言，《灌篮高手》对青少年的运动喜好影响更直接。我在小学六年级前未接触过篮球，看完动画后便和伙伴爱上了这项运动，甚至在101天内从门外汉学会了基本技能。这种从零基础到热爱的转变，真正影响了一代人的人生轨迹。
《足球小将》虽然拥有广泛受众，但其夸张的技术动作如倒挂金钩、跳上九层楼等，常被观众诟病为太假。相比之下，《灌篮高手》虽有夸张元素，但整体未脱离实际，这种真实的代入感更容易让人产生参与的欲望，从而真正走上篮球场。
《灌篮高手》堪称体育题材动漫的经典之作，井上雄彦严谨写实的风格，让许多细节至今仍有分析价值。对于粉丝而言，最大的遗憾莫过于没看到全国大赛的动画版，以及没有续篇，樱木花道能否称霸全国一直是个未解的期待。
两位作者在童年时期的观看体验也不同。足球小是在小学四年级看，让人踢球忘记疲劳；灌篮高手在初中看，更多影响心境，特别是安西教练那句‘只要比赛没结束，就不放弃’，成为了许多人不轻言弃的人生信条。
关于影响力对比，有人说足球小将舞台是全球，从小学到世界杯；灌篮高手仅在日本国内高中。但对中国青少年而言，灌篮高手的影响范围更广、更深远。早在2000年前后篮球就呈火爆状态，至今仍是受欢迎度最高的运动，而足球受限于场地和普及度，民间参与度不如篮球。
虽然《足球小将》重制版让日本足球如日中天，但中国青少年选择运动往往受现实条件制约。那个年代只有电视看动画，灌篮高手凭借更贴近国情的故事和更容易实现的梦想，影响了整整一代人。现在的孩子条件好了，但回顾过去，灌篮高手的影响力确实难以超越。