从生物学特性来看，马步鱼属于海水淡水混合的海杂鱼种，它在淡水中繁殖却在海水中生长。虽然其生长周期短、世代更新快使得资源总体充足，但这并不影响其作为特色海杂鱼的市场定位。
马步鱼为什么价格这么高？
其实马步鱼刚上市时价格偏高，主要是因为不少市民出于尝鲜心理争相购买，导致短期内需求旺盛从而拉高了价格，随着供应增加后期价格通常会回落。
马步鱼在民间有着多种俗称，因为它的外形略呈圆柱状，所以也被大家叫做“棒鱼”；另外因为其嘴部非常尖，呈针型特征，所以又被称为“针鱼”，这些别称也反映了它在百姓生活中的常见形象。
马步鱼之所以价格高昂，最根本的原因在于其品种相对稀少，且捕捞难度极大，这种稀缺性和获取的高成本直接推高了市场售价。
在中国，马步鱼主要分布在渤海和黄海一带，其中胶东半岛的烟台、威海等地出产的马步鱼品质最佳，这些优质产区的鱼往往也更受消费者青睐，从而支撑了较高的市场价格。