撒网捕鱼主要利用了鱼的群居性特点。当网撒开后包住鱼群，由于鱼有群居特性，收网时它们不会单独从底部逃走，而是惊慌地跟随群体行动，从而被一网打尽。此外，网边挂满铅坠，撒开后迅速沉底，拉起时放慢速度让坠子贴着水底合拢，鱼因坠子聚在一起无法逃脱，最终被慢慢提起。
车水捕鱼和撒网的捕鱼原理分别是什么？
水车捕鱼是云南抚仙湖早年特有的一种古老捕鱼方式，其核心原理是在湖边挖掘水沟并安装水车，通过人力转动水车制造流动水和浪花。因为抚仙湖特有的抗浪鱼非常喜欢浪花，会跟随浪花游动，最终进入水车后方的竹篓中，所以这种方法专门针对喜欢流动水的鱼类，如今随着抗浪鱼减少已基本失传。
旋网捕鱼之所以叫旋网，是因为抛出时网是旋转着砸向水面的。网的四周镶嵌有铅坠，入水后铅坠会带动网快速下沉至水底，将鱼困在网兜里使其无处可逃。操作时只需握住或套住网的一端绳索，轻轻顺着线将网提出水面即可完成捕捞，这是一种利用重力下沉困鱼的原理。
关于撒网捕鱼的原理，除了利用鱼群居性和铅坠沉底合拢外，还有两种具体的捕获机制：一种是用渔网本身的网眼卡住鱼身，另一种则是直接将鱼困在网内。不过，由于渔网结构复杂，通常由机器编织，个人很难自行制作，建议直接去市场上购买成品的撒网。