虽然鱼鳔很神奇，但它的调节能力是有极限的。当鱼下沉到超过一定水深，也就是所谓的“临界深度”时，外界巨大的水压会让鱼鳔无法继续调节体积。这时候浮力小于重力，鱼就会不由自主地沉底，最终因无法呼吸而溺亡。
为什么河里的鱼都浮在水面？
水中氧气不足往往是综合因素导致的。比如水体富营养化、水温异常升高等情况，都会让水中的溶解氧含量降低。当氧气不够时，鱼类为了生存，只能聚集在水面，通过吞咽空气来维持基本的生命活动。
除了自然因素，水质恶化也是鱼浮头的一大诱因。如果河流中含有过多的污染物、化学物质或其他有害物质，水中的生态平衡被打破，鱼类无法正常呼吸，就会被逼得浮出水面试图寻找更清洁或含氧更高的水域。
有时候鱼浮出水面是因为生病或感染了某种病原体。细菌或寄生虫的侵扰可能破坏鱼类体内的生理平衡，影响它们对浮力的正常控制，导致它们无法像健康鱼那样在水中自如游动，只能无力地漂浮在水面。
河里的鱼浮到水面，最常见的原因就是缺氧。特别是在汛期，为了防汛需要开闸放水，这往往会导致河水受到污染，使得水中的含氧量大幅下降。鱼儿因为在水里吸不到足够的氧气，只能被迫浮上水面来呼吸空气。
水温的剧烈波动也会让鱼感到不适。如果水温突然升高或下降，鱼的新陈代谢节奏会被打乱，身体机能受到影响。为了适应这种突如其来的温度变化，它们可能会浮到水面，那里通常是水温变化相对较小或溶氧较高的区域。
天气变化也是导致鱼浮头的另一个因素。当气压较低的时候，比如天快要下雨之前，水底的溶解氧会减少，鱼会觉得憋闷，于是就会浮上来直接呼吸空气，这是它们对环境变化的一种本能反应。
关于鱼鳔的功能，它其实相当于鱼在水中的“救生圈”。鱼鳔内部可以充气也可以放气，通过这种调节机制，鱼可以改变自身的比重。这样在游动时，只需要最小的肌肉力量，就能在水中保持不沉也不浮的稳定状态。