在2009年的最后一次维修任务中，宇航员给哈勃换上了全新的宇宙起源光谱仪和宽视场相机3，还修理了另外两台老仪器。同时也换了新电池和新的陀螺仪，让它能更精准地指向目标。这些新设备到现在运行状况良好，备用系统也能帮它延长寿命。
哈勃望远镜什么时候返回地球？
哈勃望远镜根本不可能回到地球。它从1990年发射以来，已经在外太空工作了二十多年。这主要归功于宇航员们多次出舱维修，特别是直到2009年航天飞机退役前，对它进行了最后的重大更新和维护，让它能够持续传回高质量的宇宙图像。
至于那些相对老旧的仪器，比如高级巡天相机，专家预计它们在未来几年还能继续工作，可靠性都在80%以上。哈勃之所以能这么“长寿”，完全离不开地面和太空人员的共同努力，特别是早期宇航员提供的各种援助和支持。
哈勃是个像公交车那么大的圆柱体，它在轨道上绕地球飞行的速度高达每秒7.9公里。这个速度太快了，如果它再入大气层，会和空气剧烈摩擦产生三两千度的高温。所以它一旦报废，只会是自行解体并烧毁在大气层里，绝不可能完好无损地落回地面。