八段旗这项运动究竟是怎么回事？

现有的八段锦主要分为南派和北派两大流派。需要注意的是，它不同于太极拳，太极拳属于竞技武术范畴，而八段锦更侧重于气功养生与健身，两者在运动性质和侧重点上有着本质的区别。

从运动属性来看，八段锦属于健身气功，是一种传统的民族体育项目。它主要强调调心、调气与调身三者的合一，通过这种结合来达到强身健体和养生的目的。目前市面上已收集到56种不同版本的八段锦。

八段锦是一套历史悠久的独立健身功法，起源于北宋时期，至今已流传八百多年。古人将这套动作比作“锦”，是取其五颜六色、美而华贵之意，形象地体现了该功法动作舒展优美、视觉观感极佳的特征。

这套健身法不需要借助任何器械，也不受场地限制，因此具有简单易学、节省时间且作用极其显著的优点。它不仅适合男女老少各类人群练习，还能帮助瘦弱者变得健壮，帮助肥胖者实现减肥的效果。