自行车变速器的核心原理其实挺简单的，主要靠后轮上那组大小不同的齿轮以及链条配合工作。车把手上的变档器就像指挥官，通过移动链条到不同的齿轮上，从而改变传动比，这就是变速的物理基础。如果你仔细观察后轮，会发现那里有一排齿盘，链条就在它们之间跳跃切换。
自行车变速器为什么会有几种速度变不出来？
关于速度的快慢与费力的关系，当链条挂在小齿轮上时，传动比变大。假设你脚踩一圈踏板，链条带动小齿轮让后轮转了10圈。这意味着虽然起步时你会觉得踏板沉重、费力，但一旦动起来，车轮转速极快，能达到很高的极速，适合平路巡航或冲刺。
相反，当链条切换到大齿轮上时，情况就反过来了。这时候如果脚踩一圈踏板，后轮可能只转3圈。虽然这样起步非常轻松，感觉像“省力模式”，但代价是速度上不去。这种档位通常用于上坡或者逆风骑行，虽然不快，但能让你在不耗尽体力的情况下维持前进。