从龟背的形态来看，陆龟一般都有高拱的背壳，比如安哥落卡陆龟、辐射陆龟等，其鳞片粗大以防水分散发；水龟的背甲则相对比较扁平，壳比较薄，皮肤和鳞片也较小，这是为了适应水生环境。
如何区分水龟和旱龟以及如何饲养
区分水龟和陆龟首先看脚掌特征，水龟的脚掌通常较大且带有明显的蹼，这有助于它们在水中划行；而陆龟的脚掌比较圆润，爪子之间不容易展开，基本没有蹼或者蹼非常小，这是为了适应陆地行走而非游泳。
四肢的差异非常明显，陆龟的前腿粗大而钝圆，后腿如象脚，具短趾，趾间无蹼，行动比较缓慢，这是为了支撑它们沉重的身体；水龟多数有花纹且光滑，趾间有蹼，用以在水中划行，动作更加敏捷。
饲养旱龟则需要提供一个足够大的栖息地，确保它们有足够的活动空间，旱龟的食物主要是植物性食物，如草、蔬菜和水果等。无论是哪种龟，都需要定期清洁和更换水和食物，并提供适当的温度和光照条件以促进健康生长。
观察鳞片厚度也是一个重要的区分点。水龟身上，特别是脚部，通常没有太厚太大的鳞片，脚底磨损不明显；相比之下，陆龟腿上的鳞片比较厚大，且因为长期在陆地摩擦，脚部往往会有磨出的茧。
在饲养水龟时，需要提供足够的水体，让它们能够自由地游泳和潜水，同时还需要设置一块水陆两用的岛屿，方便它们上岸晒太阳和休息，食物方面主要以水生植物、昆虫和其他小型水生动物为主。
皮肤和尾巴的特征也不容忽视，陆龟因为生活在陆地，皮肤表面干燥，通常不会游泳，尾巴较短；水龟皮肤表面润泽，龟壳有花纹且光滑，尾巴相对较长，这些特征都与它们的生活习性紧密相关。
通过腹甲的大小和形状也能判断。水龟的腹甲相对较小且扁平，这种结构更适合在水中游泳，减少阻力；而陆龟的腹甲较大，这种设计不适合在水中生活，而是为了支撑它们在陆地上的身体结构。