乒乓球声音的不同，首先和击球的动作以及球拍接触面积有关。比如正面击球和切削，还有推、挑、勾、拉弧圈这些技术，动作不同导致接触情况不一样。此外，球拍本身的材质和胶皮的类型对声音的影响也非常大，这是形成多种声响的基础原因。
乒乓球为什么会发出两种不同的声音？
从命名的角度来看，乒乓球的“乒乓”声其实就是对击球声音最直白的形容。不过大家讨论较多的，其实是不同球拍打出的声音差异。这通常和灌胶后的套胶性能有关系。如果球拍粘了内能套胶，打出来的声音会有种金属般的脆感，声音清脆高亢说明质地偏硬，而声音发闷则通常意味着质地较软。
除了器材因素，拍形和击球角度也是决定声音的关键。当你把拍形立起来击球时，发出的声音往往比较清脆响亮。而如果你让拍形呈45度角，去摩擦乒乓球的中下部，这时候听到的就不是脆响，而是一种“噗”的闷声，这是由摩擦机制不同导致的。
还有一个直观的原因就是接触面的材质差异。当乒乓球撞击球桌时，因为桌面是硬质材料，会发出一种特有的声响；而当球击中球拍时，由于球拍表面有胶皮和海绵，缓冲和反射声音的方式不同，所以听起来完全是另一种声音。
回顾乒乓球的起源，我们听到的经典“乒乓”声，其实是最早时期使用无覆盖物的纯木板球拍打球时，加上球落到台面上所产生的综合声音。那是这项运动最原始的声音形态。