从文化习俗来看，成语“竹篮打水一场空”广为人知，这侧面反映了篮子大多是竹子编制的日常事实。虽然也有用藤条等其它材料编织的相似工具，如“摞头”，但竹篮最为常见，故汉字取“竹”为头。
为什么“篮”字要用竹字头？
汉字的构造非常讲究，综合考虑了形、意、音以及组成和用处等多方面因素。采用竹字头的“篮”字，正是为了让人们能够更容易、方便地去记忆和理解这个字，体现了古人造字的智慧与实用性。
在字义解释上，篮读作lán，其本义特指用竹、藤、柳条等编织而成、带有提梁的盛物器具。无论是藤篮、竹篮还是花篮，其核心特征都是编织物器。因竹子最为典型，故在造字结构上采用了竹字头作为部首。
篮字之所以选用竹字头，根本原因在于传统篮子的主要材质是竹子。古人制造这种容器时，多采用编织竹条的工艺，因此在造字时通过形旁“竹”来直观体现其制作原料，这是汉字形声意结合的典型体现。
追溯“篮球”一词的起源，可以发现其命名也与“篮”字紧密相关。最初发明这项运动时，是将球投入悬挂在墙上的篮筐里，而早期的篮筐容器多用竹编制成。因此，这项运动被称为篮球，进一步强化了篮与竹的联系。