篮球的运动门槛相对足球要低得多，基本只要有一个球和篮筐就能进行，无论是单人投篮还是多人配合都非常灵活，对场地要求也不高，甚至在楼群间就能打。而足球通常需要七八人才能组织起来，场地要求大且独立，稍不注意容易伤到人或车，这对参与便利性造成了很大限制。
为什么大部分中国人喜欢篮球而不是足球？
篮球在业余娱乐中的身体消耗和受伤风险相对可控，更容易在学校和家长中推广。足球对抗激烈，身体消耗大，受伤概率高，许多学校出于免责考虑会限制足球运动。此外，篮球入门只需掌握基本运球投篮，而足球需要练习带球传球，初学者容易感到枯燥且难以快速获得成就感。
从场地建设和维护成本来看，篮球场占地面积小，水泥地面几乎无需维护，且分布广泛，连偏远村庄都有。相比之下，足球场占地大，尤其是真草皮需要高昂的养护费用，导致在中国寸土寸金的背景下，足球场地稀缺且多收费，这直接阻碍了大众的参与度。
明星效应和赛事观赏性也是重要因素，姚明等中国球星在NBA的成功以及NBA的成熟营销，极大地推动了中国篮球的流行。相比之下，国足成绩长期低迷，缺乏具有全球影响力的标杆人物，加之比赛进球少、节奏相对慢，对于寻求即时快感和刺激的年轻人来说，篮球的高频得分和激烈对抗更具吸引力。
社会观念和家长导向也对运动选择产生了影响，许多家长认为打篮球有助于长高，而踢足球可能导致发育受限，这种误解导致许多孩子在幼年时期被引导去练篮球。同时，篮球在社交属性上更具优势，更容易吸引异性关注，这在青春期学生群体中极大地促进了篮球的普及。