划船时使船前进的为什么是水作用在船桨上的力？

水作用在船体上的力通常是阻力，方向与运动方向相反。而水作用在船桨上的力是动力，方向向前。我们要的是使船前进的动力，所以关键在于水对桨的反作用力，而不是水对船身的阻力。

简单理解就是，桨是划水的工具。桨推水向后，水就推桨向前。因为桨是固定在船上的，所以这个向前的力就通过桨传递给了整条船，从而让船前进。如果只说水作用在船上，那主要是水的阻力，会让船减速。

因为力的作用是相互的。当桨向后划水时，桨给水一个向后的作用力。根据牛顿第三定律，水会同时给桨一个大小相等、方向相反的反作用力，这个力的方向是向前的，正是这个向前的力推动了船前进。