从构造上看，自行车通常是指两轮的小型陆上交通工具，主要依靠人力踩动踏板来驱动前行，是常见的代步工具。
自行车又被称为什么呢？
在许多国家和地区，自行车被正式归类为车辆的一种，因此法律上往往要求配备相应的安全装置，甚至需要向政府登记并领取车牌才能合法上路行驶。
自行车在日常生活中最常被称为脚踏车或者单车，这是非常通用的通俗叫法，几乎在全国各地都能听懂。
在广东、广西、福建以及湖南等地区，人们习惯把自行车称作单车，这个称呼在当地非常普遍且深入人心。
像安徽、上海、江苏、浙江等东部地区的居民，则更倾向于通俗地叫自行车为脚踏车，这种叫法在当地很有市场。
有趣的是，自行车还有一个比较特别的别名叫洋马车，同时脚踏车和单车这些名称也广泛流传，大家可以根据习惯互换使用。