很多人会将中美高速公路收费情况进行对比，认为美国约10万公里高速中不到十分之一收费，因此质疑我国收费政策的合理性。但实际上，美国驾驶员虽免缴过路费，却需承担较高的燃油税和汽车配件消费税。
为什么我国公路收费这么频繁？
我国很多公路其实是靠贷款建起来的，建好之后需要偿还本金和利息，资金从哪里来呢？答案就是通过向过往车辆收费来筹集，也就是所谓的“取之于车，用之于路”，这是解决建设资金缺口的主要方式。
目前中国高速公路总里程大约在10万公里左右，其中高达90%都是收费路段。除了法定节假日等特定时期免费外，其他时间段通行都需要缴纳过路费，这种普遍收费的现象引发了公众的广泛关注和讨论。
很多人误以为贷款还清后就会停止收费，但事实并非如此。高速公路在后期面临巨大的养护成本，路面老化、损坏都需要维修，仅靠税收难以覆盖这些费用，因此收费到期后往往转为收取养护管理费。
公路属于公共基础设施，使用者在享受便捷的同时，也需承担日常养护费用。如果不想继续缴纳过路费，可能的替代方案是大幅增加燃油税或车辆购置税，由所有车主通过油品和购车环节分担成本，这也是国际上的常见做法。
据估计，目前国内90%的高速公路都是通过贷款修建的。然而，关于高速公路建设的具体成本和债务规模，往往被认为是一笔难以厘清的“糊涂账”。除了偿还建设贷款，公路的正常运营维护也需要持续的资金投入。
改革开放初期，我国急需完善基础设施以发展经济，但面临国家资金短缺的困境。为了解决这一问题，采取了“借钱修路，收费还贷”的策略，即通过银行贷款建设高速公路，再通过收取通行费来偿还债务，这逐渐成为一种行业惯例。
公路收费遵循“用路者付费，差别化负担”的原则，这体现了公平性。如果完全免费，偿还银行贷款的压力将转嫁给国家税收，由全体百姓承担。这意味着即使不走高速公路的人，也要为走高速的人买单，显然有失公允。
美国在1956年通过了相关法案，征收燃油税等建立公路信托基金，专门用于州际高速公路建设，其道路基本依靠燃油税维持运营，因此对使用者免费。这种通过税收间接付费的模式与我国直接收费的模式存在本质差异。