两者的轮圈尺寸不同也影响了速度和骑行体验。公路车普遍使用27寸轮圈，而山地车多为26寸，这导致两轮转动一圈的周长存在差异。山地车因轮胎宽大、着地面积大，虽然提供了良好的避震效果和操控稳定性，适合复杂多变的地形，但必然伴随着速度相对较慢和骑行更费力的特点。
山地自行车为什么比公路自行车速度慢且费力
从齿轮传动比的差异来看，公路车的配置更利于高速巡航。公路车前牙盘通常为53t或48t，后飞轮在8t至32t之间，最大速比可达6.6倍以上，意味着踩一圈踏板车轮能转六圈半以上。而山地车牙盘较小，后飞轮范围不同，最大速比仅约4倍，这在高速骑行时会导致踩踏效率不如公路车。
山地自行车骑行时感觉更费劲且速度较慢，主要归因于其宽大的轮胎设计。相比公路车，山地车轮胎与地面的接触面积更大，导致滚动阻力显著增加。此外，山地车的整体重量通常也更重，这使得在上坡或加速时需要骑手付出更大的体力来踩踏，从而限制了行驶速度。
公路自行车专为平坦路面设计，其细窄轮胎有效减少了空气阻力和地面摩擦力，车身重量也更轻，因此骑手所需的体能消耗较少，能够实现更高的行驶速度。相反，山地自行车为了应对复杂地形，设计更注重通过性和安全性，牺牲了部分速度和轻便性，更适合需要技巧和耐心的复杂路况。