若按题材和剧情来划分，电影的类型就非常丰富多样了，总计可分为28种类型。其中包括动作、奇幻、喜剧、恐怖、冒险、爱情、警匪、科幻、战争、灾难、温情、史诗等常见类型，也有悬疑、音乐、黑帮、公路、意识流、惊悚、西部、飞车、家庭及超级英雄等细分类型，涵盖了几乎市面上能看到的各类故事风格。
电影从形式上可以分为哪四大类？
从电影的形式角度来看，主要可以划分为四大类，分别是动画片、传记片、纪录片以及实验电影。其中动画片是通过手工或计算机制作的静态图片连续播放形成的动态错觉；传记片则是基于真实生活但经过戏剧化处理的影片；纪录片侧重于对事件或人物的真实追踪以传达观点；而实验电影则旨在测试观众反应或拓展制作边界。
除了形式上的分类，电影在发行和上映方式上也有明确的四种类型区分。这四种类型包括院线电影、网络电影、电视电影以及录像电影。这种分类方式主要依据的是影片发布的渠道和观众观看的途径，与影片的内容形式有所不同，是现代电影产业中常见的划分标准。
在按年龄层划分的电影中，主要细分为儿童片、家庭片和成人片。儿童片主要针对幼儿，不试图吸引其他年龄层；家庭片则旨在吸引各年龄层人士且适合幼儿观看，比如许多迪士尼影片；而成人片则是专为成年观众准备的，内容可能包含暴力、不安主题、淫秽语言或明确性行为，有时甚至与色情片概念混用。
关于影片类型的定义，其实还有更深层次的批评视角。类型不仅仅是分类手段，除了按题材划分外，还有作者标准等其他方式，例如根据导演来划分影片。值得注意的是，有些分类标准如‘独立电影’常被误认为是类型，但实际上独立制作并不决定故事情节，这类影片可以属于任何题材类型，因此这种定义存在逻辑问题。