从音色特性来看，电子琴的音色库通常是厂家预设好的，虽然数量庞大且覆盖全面，但音色本身是固定不变的，用户只能在既定音色中选择。相比之下，合成器赋予了用户极大的自由度和创造力，它允许用户从零开始设计声音，或者对现有音色进行深度的调制和修饰。这意味着合成器可以创造出现实中不存在的、或者极具个性化的音效，非常适合音乐制作人和声音设计师进行实验。
电子琴和合成器有什么区别？
高端电子琴如Yamaha的PSR-S系列或Korg的PA系列，则适合那些既想要高质量音色，又需要强大自动伴奏功能来提升现场表现力的用户。这类设备通常在5000到50000元价位，拥有大量的音色储备和灵活的过门加花功能，键盘手感也经过精心设计。双排键也属于这一分类，它们代表了电子键盘乐器在自动伴奏和演奏技巧上的最高水平，非常适合想要独立掌控整首乐曲风格和专业级的演奏者。
如果你是从吉他转型想要学习钢琴，或者追求便携和纯粹的钢琴演奏体验，可以考虑多功能电钢琴或便携式单功能电钢琴，它们结合了电子琴的辅助功能和电钢的手感，如Yamaha的DGX系列或P系列，适合入门和进阶。这些设备通常具备基本的MIDI功能、预设音色库以及自动伴奏，能帮助你全面提升音乐综合水平。
电子琴和合成器的核心区别在于声音产生的原理以及操作方式的不同。电子琴的声音主要是通过采样或模拟既有乐器来生成的，用户操作相对简单，直接按键即可发出类似钢琴、小提琴等具体乐器的声音，适合快速演奏完整的乐曲。而合成器则是通过数字或模拟合成技术，从最基本的波形开始构建声音，用户往往需要使用控制器或进行编程来调整和创造独特的音色，这需要更专业的音乐合成知识。
对于希望深入进行音乐制作、音色设计或需要强大编曲能力的用户，舞台电钢或数字合成器是更好的选择。例如Yamaha的Montage系列或Roland的部分型号，它们提供了从49键到88键不等的键盘选择，并配备了强大的音序器，允许用户在键盘上完成复杂的编曲工作。虽然现在的趋势是配合电脑DAW进行编曲，但这些设备依然能提供优秀的钢琴音色和手感，以及丰富的合成能力。
在功能定位上，电子琴内置了大量的自动化功能，如智能自动伴奏、节拍器、和弦识别等，这些功能极大地降低了演奏门槛，让单人也能演奏出丰满乐队般的效果。电子琴更适合现场表演或即兴伴奏。而合成器通常侧重于声音的塑造和音序器功能，很多高端合成器甚至取消了自动伴奏，转而强调MIDI录制、编辑以及复杂的音色调制能力，更适合在录音室环境中进行细致的音乐制作和编曲工作。