中国足球职业联赛体系目前清晰地划分为三个等级，从上到下依次是中国足球超级联赛、中国足球甲级联赛以及中国足球乙级联赛，这构成了职业足球金字塔的顶端结构。
中国足球职业联赛和业余联赛分别分几级？
此外，业余联赛的第五名和第六名还需要与中乙联赛的后两名进行主客场两回合的淘汰赛，胜者将获得中乙联赛的准入资格，这意味着业余联赛与职业联赛之间存在紧密的升降级通道。
中乙联赛在2018赛季规模较大，共有28支球队参赛，这些球队被划分为南北两个赛区，每个赛区各14支球队，经过26轮预赛后，南北赛区的前四名共八支球队进入淘汰赛阶段争夺升级名额。
在2018赛季的数据中，中超联赛共有16支球队参与角逐，作为顶级联赛，其排名靠前的三支球队连同足协杯冠军能够获得参加下赛季亚冠联赛的资格，而排名第15和第16位的球队则面临降级的命运。
中甲联赛同样由16支球队组成，赛季结束后，排名前两位的球队可以直接升入中超，而排名最后的两位则直接降级进入中乙，中甲的倒数第三名还需要和中乙第三名进行附加赛来决定最终的去留。
业余联赛的晋升路径通常包括省级预赛、大区赛以及全国总决赛三个主要阶段，这种分级赛制为基层足球爱好者提供了向上的通道，使得足球人才能够逐级上升。
除了足协主导的业余联赛外，还有城市足球超级联赛等其他业余赛事，这些赛事以城市俱乐部为单位，涉及广泛的社会力量，进一步丰富了中国足球的基层生态体系。
值得注意的是，2018年中国足协对业余联赛进行了改革，将其更名为中国足球冠军联赛，虽然名称更加响亮，但其性质依然是业余联赛，旨在向上对接职业联赛，向下对接地方会员协会联赛。
关于业余联赛，传统上并不严格区分级别，而是按照地区进行划分，业余球队首先需要参加所在城市的正式比赛，获得资格后才能参加大区赛，进而通过大区赛的成绩争取参加全国总决赛的机会。
全国业余联赛的总决赛通常采取赛会制，经过小组赛和淘汰赛的激烈角逐，最终决出当年的排名，根据2017年的规定，业余联赛前四名的球队有机会获得中乙联赛的准入资格。