回顾过往，郑智早已出任助理教练，并公开表示将虚心向卡纳瓦罗学习，团结队友，其40岁仍征战赛场的表现证明了他的价值。
中国足球第一人郑智未来会是恒大的助教还是教练
有人将郑智与齐达内对比，指出郑智若想立足，必须在球风和人品上继续修炼，否则难以真正获得国际认可。
批评者指出，郑智在关键比赛中多次罚丢点球，且作为核心时国足未能进入十强赛，将其称为第一人是对足球胜负论英雄的背离。
即便加上“现役”二字，郑智是否配得上“第一人”仍存争议，部分人认为这种头衔容易招致黑评，需谨慎使用。
郑智职业生涯辉煌，10次中超冠军、2次亚冠冠军、亚洲足球先生等荣誉加身，他是恒大重点培养对象，未来有望成为主教练。
对于郑智的执教之路，建议先从助理教练做起，如李铁般跟随名帅积累经验，而非直接接手主帅，这样更符合循序渐进的职业发展规律。
基于许家印的管理风格，恒大更倾向于聘请高水平外教，因此郑智未来大概率仍是助理教练，除非有其他球队邀请，否则在恒大主帅机会较小。
郑智曾参加培训获得D级教练证，具备从事青训宣教资格，其球员生涯圆满但无缘世界杯，他对此负有责任感。
郑智作为全能球员，视野和阅读比赛能力出色，若转型教练，将宝贵经验传授给下一代，将是极佳的职业选择。
郑智在恒大队内拥有极高威望，作为助理教练能协助处理更衣室事务，这是他在球队长期任职带来的独特优势。
有人对郑智被称为中国足球第一人表示质疑，认为这不过是自封的称号，毕竟亚洲足球还未冲出亚洲，这种说法显得有些夸张和羞耻。
从执教路径看，从恒大助教到国足教练组，是郑智弥补球员时代遗憾、以教练身份圆世界杯之梦的最佳途径。
从积极的角度看，郑智有望成为恒大主教练或国足主帅，因为他具备血性和担当，且作为职业球员深懂足球，若能执教国家队将是幸事。
彻底否定“第一人”说法的观点认为，中国男足根本不存在所谓的球王，这种提法本身就是不切实际的幻想。
对于教练资格，有人持悲观态度，认为除李铁外其他人能否做好教练都存疑，郑智若想成为合格教练也面临巨大挑战。
郑智继承了广东务实现代的足球理念，被许多人视为未来带领恒大乃至中国足球在亚洲崛起的关键人物，对其寄予厚望。
郑智早期在国奥队表现平平，后在米卢、阿里汉时期逐渐崛起，成为国足核心，但其罚点球失常和大赛失利也常被提及。
也有观点尖锐批评郑智，认为他作为队长未能带领国足取得突破，国家队近二十年成绩下滑，将他捧为中国第一人是不公且可笑的。
反对者嘲笑郑智未获教练证就谈执教，认为其文化程度和资质不足以胜任，即便拿到证，恒大也不会轻易任用。
考虑到恒大未来的不确定性，郑智是否留任教练也成未知数，有观点甚至认为恒大对中国足球的负面影响大于贡献，讨论其去向已无意义。
建议郑智在职业生涯尾声以助教身份过渡，同时考取高级教练证，逐步步入教练岗位，继续为中国足球贡献力量。
另一派观点强调，踢得好不等于能教得好，郑智若想转型需去科隆体育学院等高等学府深造，而非靠师徒制捷径，否则是不负责任。
支持者相信郑智在国家队和恒大的作用有目共睹，他计划退役后从事教练工作，特别是青训，以理念技能传承助力中国足球壮大。