望远镜中的三棱镜有什么作用？

三棱镜在望远镜里的主要作用是改变光路，这样可以使现代望远镜的结构设计变得更加紧凑，不必像古代那些古老的长筒望远镜那样做得非常长，从而极大地节省了空间并提高了便携性。

天文望远镜的目镜通常使用凸透镜，观察者看到的是上下颠倒的图像，一般情况下没有必要特意用棱镜把它再颠倒回来，毕竟天体观测中方向并不是最重要的考量因素。

为了消除这种由透镜厚度引起的色差问题，高档次的天文望远镜通常会采用多个厚薄不一、凹凸形状各异的透镜组合在一起，形成复合透镜系统来校正成像质量。

透镜材料对白光中不同颜色光的折射率存在差异，导致红光和紫光成像位置不重合，这就是色差现象，常见于廉价玩具望远镜边缘出现的彩色模糊。

日常使用的双筒望远镜相当于一个凸透镜作为物镜配合一个凹透镜作为目镜，这种光学组合本身就能直接生成正立的像，因此不需要额外使用棱镜来翻转图像。