人类首个利用天文望远镜发现的行星是哪一颗?

英国天文学家威廉·赫歇尔爵士在1781年3月13日进行星空观测时,使用自制的口径15厘米反射望远镜意外发现了一个陌生的天体。起初他以为这是一颗彗星,因为该天体呈现圆盘状而非恒星点状,且移动缓慢,但后来确认它是新行星。

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赫歇尔最初以为是彗星这个细节挺有意思,说明当时对天体的认知还比较有限。不过这颗天王星的发现确实是个偶然中的必然,要是没有那台自制望远镜,可能还得等很久。

以前总觉得天文学全是冷冰冰的数据和公式,没想到赫歇尔当初发现天王星时,纯粹是因为“这玩意儿看起来不对劲”这种直觉驱动的探索。那种在漫无目的扫视星空时意外撞见新大陆的惊喜感,比按图索骥要浪漫多了。不过1781年就能造出15厘米口径的反射镜,这也太硬核了,现在的“业余天文爱好者”跟人家比简直是在玩玩具。