人体皮肤对红外线的反射和吸收能力与色素沉着状况密切相关。例如用波长0.9微米的红外线照射时，无色素沉着的皮肤会反射约60的能量，而有色素沉着的皮肤仅反射约40。长波红外线（1.5微米以上）绝大部分被反射或由浅层皮肤组织吸收，穿透深度仅0.05～2毫米，只能作用到皮肤表层组织。
烤灯红外线和远红外线有什么具体区别？
相比之下，短波红外线（波长1.5微米以内）以及红色光的近红外线部分透入组织的深度最深，可达10毫米，能直接作用到皮肤的血管、淋巴管、神经末梢及其他皮下深层组织。这种穿透深度的差异，决定了它们在临床治疗中针对不同病症的选择依据。
波长的不同是区分两者的关键指标之一。远红外纤维产品所使用的材料能够有效放射出波长在5.6微米至15微米之间的远红外线，这部分波长占整体波长的90%以上。而且，长波红外线元件达到恒温状态只需要1到3分钟，其电能辐射转换效率非常高，能达到60%到75的水平。
红外线治疗的操作方法要求患者取适当体位并裸露照射部位，首先检查该部位对温热感是否正常。然后将灯移至照射部位上方或侧方，距离需根据功率调整：500w以上灯距应在50～60cm以上；250～300w灯距在30～40cm；200w以下灯距在20cm左右。
红外线治疗的基础是温热效应。在照射下，组织温度升高，毛细血管扩张，血流加快，物质代谢增强，细胞活力及再生能力提高。对于慢性炎症，它能改善血液循环，增加细胞吞噬功能，消除肿胀，促进炎症消散。同时还能降低神经系统兴奋性，起到镇痛、解除肌肉痉挛的作用。
光浴装置可分为局部或全身照射用两种。根据光浴箱大小不同，箱内可安装6～30个不等的40～60w灯泡。光浴箱呈半圆形，灯泡部位可加小金属反射罩。全身光浴箱应附温度计以便观察箱内温度，并随时进行调节，以确保治疗安全和效果。
从物理性质和构造原理来看，普通的红外线烤灯主要利用钨丝在充气的石英管中受热，通过交流电压加热管内气体从而产生红外电磁波。而远红外线的产生则不同，它需要选择那些热交换能力强、能放射特定波长远红外线的特殊材料，再加工制造成各种形式和用途的产品，两者在核心材料上就有本质区别。
足够强度的红外线照射皮肤时，会出现红外线红斑，停止照射后红斑会很快消失。但如果大剂量多次照射，可能会产生褐色大理石样的色素沉着，这与热作用加强了血管壁基底细胞层中黑色素细胞的色素形成有关。这是红外线对人体皮肤产生的一种生理反应变化。
我们需要了解红外线的基本定义，它是由德国科学家霍胥尔在1800年发现的一种不可见光线，也称为红外热辐射，其波长大于可见光。红外线依据波长长短分为三部分：近红外线（0.75～1.50微米）、中红外线（1.50～10微米）以及远红外线（10～1000微米），这是光谱学上的基础分类。
注意事项中特别强调，治疗时患者不得移动体位，以防止烫伤。照射过程中如有感觉过热、心慌、头晕等反应，需立即告知工作人员。若照射部位接近眼睛或光线可射及眼睛，应用纱布遮盖双眼，以保护视力安全。
对于患部有温热感觉障碍，或照射新鲜的瘢痕部位、植皮部位时，应用小剂量，并密切观察局部反应，以免发生灼伤。此外，血循障碍部位、较明显的毛细血管或血管扩张部位，一般不用红外线照射，以免加重病情或造成不良后果。这些禁忌症和注意事项对于保障患者安全至关重要。
这两者在辐射特点上也存在显著差异。普通红外线灯辐射的主要成分集中在红外光谱范围内。相比之下，远红外线具有更强的渗透力和辐射力，并且展现出非常显著的温控效应和共振效应，这使得它在作用于人体或物体时，效果更加深入和具有特异性。
关于红外线光源，常见的有红外线辐射器和白炽灯。将电阻丝缠在瓷棒上，通电后电阻丝产热，使外罩碳棒温度升高（不超过500℃），发射以长波红外线为主。这种辐射器分为立地式和手提式，立地式功率可达600～1000瓦或更大。近年也有使用高硅氧元件制成的医用远红外辐射器。
白炽灯也是医疗中广泛应用的红外线光源，灯泡内钨丝通电后温度可达2000～2500℃。立地式白炽灯通常称为太阳灯，使用250～1000w的灯泡，并在反射罩间装金属网防护。手提式白炽灯功率多在200w以下，安装在小的反射罩和支架内，便于移动操作。
在医疗应用层面，医用红外线被明确分为近红外线和远红外线两类。近红外线又称短波红外线，波长在0.76～1.5微米之间，它能穿入人体组织较深，深度约为5～10毫米。而远红外线又称长波红外线，波长为1.5～400微米，它多被表层皮肤吸收，穿透组织深度小于2毫米，主要作用于皮肤表层。
由于眼球含有较多液体，对红外线吸收较强，一定强度的红外线直接照射眼睛可引起白内障。值得注意的是，白内障的产生主要与短波红外线的作用有关，而波长大于1.5微米的红外线则不会引起白内障。因此在眼部附近使用时，必须注意防护。
每次照射时间为15～30分钟，每日1～2次，15～20次为一个疗程。治疗结束时，需将照射部位的汗液擦干，患者应在室内休息10～15分钟后方可外出。这些规范的操作步骤有助于确保治疗效果，同时避免副作用的发生。
在治疗慢性感染性伤口和溃疡时，红外线能改善组织营养，消除肉芽水肿，促进肉芽生长，加快伤口愈合。它还能减少烧伤创面的渗出，常用于治疗扭挫伤，促进组织肿胀和血肿消散，减轻术后粘连，促进瘢痕软化并减轻瘢痕挛缩。这些治疗作用体现了其广泛的临床应用价值。
光浴的作用因素包括红外线、可见光线和热空气。进行光浴时，可使较大面积甚至全身出汗，从而减轻肾脏负担，改善肾脏血液循环，有利于肾功能恢复。此外，光浴还能使血红蛋白、红细胞、中性粒细胞、淋巴细胞、嗜酸粒细胞增加，并出现轻度核左移，从而加强机体免疫力。