直流电机启动时必须考虑降压启动，否则巨大的启动电流会损坏设备。对于永磁或并励电机，可以在满励磁状态下，将电枢电压从0开始平稳升至12V，这样既能保证启动平稳，又不会引起过热。
直流电机为什么有时能启动，有时不能？
如果是串励电机拖动重载或大惯性负载，启动时需要串联电阻来限制电流。启动电阻仅在启动阶段使用，启动完成后需要将其短路。如果电阻值选择合适，比如100瓦的功率，通常足以应对大多数情况。
换向器椭圆度过大或者电刷过短都会造成接触问题。特别是对于几百瓦以上的电机，碳刷和换向器的状态非常关键。如果碳刷架压力不均，会导致碳刷不平，进而影响与换向器的接触。
直流电机出现这种时好时坏的启动故障，很多时候是因为内部电枢绕组存在断路单元。当电路处于断路状态时，电机自然无法获得电流驱动转子转动，只有当断路暂时恢复或位置改变时，电机才可能重新启动。
电机启动时，碳刷与换向器的接触质量至关重要。如果换向器表面不平，电机只有在转到接触良好的角度时才能启动；当转到接触不良的另一侧时，电路断开，电机就无法启动，表现出间歇性故障。
电源开关接触不良也是导致启动不稳定的常见原因。如果开关触点氧化或松动，会导致供电时断时续。在电机转到特定角度时，机械振动可能暂时改善了接触状态，从而让电机有机会启动。