树皮中含有丰富的纤维素，是重要的工业原料，可以用来制作绳子、乐器弦、席子、粗布以及造纸，而种子含油量高达15%，榨出的淡黄色油是上等食用油，种子还能炒食或与杂粮混合食用，极具经济价值。
猴面包树的主要作用是什么？
它的叶片是当地居民喜爱的蔬菜，含有丰富维生素和钙质，嫩叶可做汤味道极佳，晒干捣碎后还能做调料；果实果肉汁多味甜或略带酸味，可生吃、制作清凉饮料或调味品，果壳甚至能当瓢用，液汁可当茶喝，在饥荒时期拯救了无数饥民。
猴面包树之所以具备这些神奇特性，是因为其特殊的生理结构，旱季时它会脱光叶子减少蒸发，雨季时则利用粗大树身和松软木质像根系一样大量吸水，这种“脱衣术”和“吸水法”让它能适应干旱环境，成为热带草原上不可或缺的物种。
猴面包树的全身都是宝，果实、叶片和树皮均可入药，具有消炎、退热、治疟疾、养胃利胆、清热消肿、止血止泻及镇静安神等多种功效，最近研究发现其还能分解出抑制胃癌细胞形成的物质，解释了当地胃癌发病率低的原因。
猴面包树最核心的作用之一就是作为天然的储水塔，它能在雨季将大量水分储存在肥大的树干中，木质部像海绵一样吸水，旱季时人们只需在树干上挖洞就能获取清泉，解救干渴旅人的性命，因此被称为“生命之树”。
这种树木寿命极长，可达5000年左右，是植物界的老寿星，且树干粗壮内部疏松，当地居民常将树干中间掏空作为居住的房屋，形成独特的“树屋”，也可用作畜栏、贮水室或储藏室，且在树洞中贮存食物不易腐烂变质。