关于空手道的流派，日本本土主流是讲究‘寸止’的竞技空手道，这也是奥运会采用的类型。此外还有追求真打的全接触空手道，以及源自冲绳的各种传统流派如刚柔流、上地流等，甚至包括美式全接触空手道，流派繁多。
空手道、跆拳道、柔道和柔术有什么区别？
柔术是一种注重近身实战的技术，主张以柔克刚。它不仅仅是单一的动作，而是要求习练者在技术、力量以及体质等方面进行全面且综合的提高，通过近身的缠斗和控制来战胜对手。
跆拳道起源于朝鲜半岛，是以腿法为主、拳法为辅的搏击术。它强调以刚制刚的攻击性技术，追求远距离攻击的速度与力量。在竞技中，除了直拳限制在锁骨至髋骨之间外，腿法可攻击髋骨以上部位，并常通过击破展示功力。
空手道源于日本，其核心在于将四肢视为武器，不仅能用拳腿膝肘进行打击，还包含摔法和关节技等降服手段。竞技规则上讲究‘寸止’，即动作在击中对手前瞬间停止，若将对手打晕反而无法得分，这是一种极具力量感的技击术。
柔道建立在柔术的基础之上，但其发展更加侧重于技术与心灵的双重修养。在竞技规则中，柔道选手只能通过摔倒和控制对手来得分，严禁使用任何击打动作，也不允许使用反关节技，强调对对手的控制而非伤害。
跆拳道主要分为ITF和WTF两大体系。ITF代表传统跆拳道，注重击倒对手，踢法与拳法并重，实用性较强；而WTF是国际跆拳道，以击打身体得分为主，主要依靠腿法，也是奥运会比赛的指定项目，两者在规则和应用上有所区别。