当张继科在奥运赛场上被叫醒后连扳四局逆转时，解说员感叹“唤醒了沉睡的猛虎”。这位带着起床气作战的选手，用最戏剧性的方式展现了中国队员的绝对实力。外媒称击败中国选手就像“白日做梦”，因为从1988年至今，中国乒乓球队在奥运会上从未让金牌旁落，这种统治力已持续了整整35年。
中国乒乓球有多强
马龙被粉丝称为“地表最强六边形战士”，这个总爱整理刘海的儒雅男选手，用十年世界排名第一的成绩诠释了何为“稳定即无敌”。他在场上如同精密仪器，连对手都形容与其比赛像面对一堵会移动的长城。更令人惊叹的是，这位双圈大满贯得主比赛后发型依旧整齐，被网友戏称“用发胶封印实力”。
2012年伦敦奥运会见证了新老交替的经典战役，张继科以4-1击溃王皓夺得男单冠军，这是中国队连续四届包揽奥运会乒乓球全部四枚金牌。从刘国梁、孔令辉到马琳、王皓，再到如今的樊振东、孙颖莎，中国乒乓始终保持着人才梯队建设，这种生生不息的传承才是真正的强大根基。
大魔王张怡宁曾让福原爱在赛场痛哭流涕，后来她在访谈中轻描淡写地说：“有些人和我握手时就已经知道自己要输了。”这种霸气源自她11个世界冠军的底气，更折射出中国女乒几代人构建的王者传承。从邓亚萍到丁宁，中国女队始终保持着“只要派两人参赛就能包揽前两名”的绝对优势。
2008年北京奥运会堪称中国乒乓的巅峰时刻，男女单打冠亚军和季军全部收入囊中，领奖台上同时升起三面红旗的场景震惊世界。这种绝对统治力迫使国际奥委会紧急修改规则，将单打参赛名额压缩至两人。而国际乒联更是在2000年后累计修改了9次规则，从21分制到材质变更，始终无法撼动中国队的统治地位。
乒乓球在中国被誉为国球，背后有国家力量的支持和全民参与的热情。从街头巷尾的球台到专业体校的训练场，几乎每个孩子都曾挥动过球拍，这样的群众基础让人才选拔如同沙里淘金。国家队的选拔机制被戏称为“地狱模式”，层层考核淘汰率高达99%，能留下来的都是经过千锤百炼的顶尖高手。