我们的乒乓球体系就像台精密机器。从少年体校到省队、国家队，层层选拔培养。每个省都有高水平训练基地，科研团队分析对手数据，大赛前还要进行封闭集训，这种系统化训练其他国家很难复制。更重要的是国乒传帮带的传统，像邓亚萍退役后当教练，带出了张怡宁；刘国梁转型教练后培养出张继科、马龙。老队员把经验手把手教给新人，形成良性循环，这种传承让国乒始终保持强大。
乒乓球并非中国发明，为何中国乒乓球却如此厉害？
我们乒乓球水平高，主要原因之一是群众基础好。水涨船高嘛，参与的人多了，整体水平自然就会相对高一些。就拿我们小区来说，几乎每个单元楼下都有乒乓球台，放学后孩子们聚在一起打球，时间久了自然出人才。再加上很多发达国家并不重视乒乓球这项运动，这就使得我国的乒乓球水平显得一枝独秀。所以千万别以为我们特别厉害，其实是很多国家不太玩乒乓球。
乒乓球其实是典型的平民运动。一张球桌、两个球拍、一个球就能玩，对于当时的中国来说不算奢侈。记得我父亲那代人，经常用木头削个球拍，拿几块砖头搭球台。这种低成本正适合一穷二白的中国，其他运动比如足球需要大场地，排球需要网架，都不容易普及。所以全国掀起了乒乓热，打下了扎实的群众基础。现在全国专业乒乓球人口超过10万，职业从业者更多，这样的基数自然能培养出刘国梁、马龙这样的顶尖选手。
新中国成立初期，百废待兴，中国体育处于落后阶段。当时农业、工业都不行，客观上需要一项能提升人民士气的运动。乒乓球这时出现了，而且我们发现很擅长这类灵巧、技术性的运动。1959年容国团夺得世乒赛男单冠军，这可是新中国第一个世界冠军，举国欢腾。周总理还亲自将红双喜品牌命名，寓意世界冠军加建国十周年双喜临门。后来乒乓外交更是以小球撬动大球，这些情节让乒乓球深深扎根中国社会。