日本乒乓球员在国际赛场上难以长期保持顶尖水平，核心问题还是综合实力不足。即便是伊藤美诚和张本智和这样的新星，与中国队的交手纪录仍明显处于下风。早年的小山智丽（何智丽）是个例外，她凭借国乒训练的扎实功底，曾连续击败陈静、乔红、邓亚萍三位中国顶级选手，成为日本最强“海外兵团”。但本土球员始终缺乏超一流选手，训练体系也远不及中国的举国体制。
为什么日本乒乓球队的优秀球员总是昙花一现？
日本选手正手能力薄弱是制约其发展的致命短板。张本智和的正手拉球存在“架肩”问题，导致发力不足；伊藤美诚的正手仅能在反手弹击创造机会时使用暴拍打法，一旦进入中远台对拉，面对陈梦、孙颖莎等实力型选手便毫无优势。这种技术缺陷使得他们在被对手摸透后难以突破，只能依赖近台速度变化，但国乒只需退台反拉就能瓦解其攻势。
日本乒坛的“昙花现象”与人才培养模式密切相关。中国通过省市队层层选拔，组建了庞大的科研团队和陪练体系，而日本球员多依赖俱乐部和个人聘请的教练，甚至出现家长兼任教练的情况。平野美宇16岁夺得世界杯冠军后，中国迅速培养多名“假平野”陪练，彻底破解其打法；张本智和虽年少成名，但技术更新缓慢，伤病频发，如今对阵国乒输多胜少。这种个体户式的培养模式难以形成持续竞争力。
日本队在东京奥运周期实施断代培养计划，重点打造张本智和与伊藤美诚。两人凭借速度优势一度威胁国乒，但国乒通过系统性研究，开发出针对性战术。例如陈梦利用中远台相持压制伊藤，马龙用高抛发球破解张本的反手快撕。欧洲选手崛起后，日本队连世界第二的位置也面临挑战，其“速度战术”在大球时代已被证明缺乏纵深。
心理素质和战术单一性加剧了日本选手的“昙花效应”。平野美宇成名后沉迷于自我肯定，面对国乒连败后信心崩塌；张本智和频繁喊话“击败中国”，却在关键比赛中屡屡失误。日本教练团队缺乏中国式的临场应变能力，选手一旦被限制特点，往往陷入被动。正如马龙所言，张本每年虽有进步，但战术被摸透后需依靠新手段才能维持威胁。