除非发球员因身体伤病无法严格遵守某些发球规定，并已在赛前向裁判说明，否则裁判可酌情免予执行。若发球员明显未按合法规定发球，无论是否第一次，都将被直接判失一分，无需警告。这些规则确保了比赛的公平性。
乒乓球单人赛中发球是否必须发对角线
关于单打发球的合法动作，规则有严格规定。发球时，球必须静止地放在张开伸平的手掌上，且位于端线之后、台面水平面之上。随后，发球员需用手几乎垂直地将球向上抛起，不得使球旋转，且上升高度不得少于16厘米。
击球点也有严格限制，必须在发球方的端线之后，且不能超过发球员身体（除手臂、头或腿外）离端线最远的部分。发球员有责任让裁判看清发球动作是否合规。若裁判怀疑动作不合法，首次出现可警告，再次出现则直接判失一分。
在单打中，虽然发球位置不限，但大多数右手持拍的选手习惯将球发向自己台面的左侧。这样做的好处是，发球后能更好地控制下一板球的落点和线路，从而掌握场上的主动权，这是一种常见的战术选择。
当球从最高点开始下降时，发球员方可击球。击球后，球必须先触及本方台区，然后越过或绕过球网，最后触及接发球员的台区。整个过程中，球和球拍在击球瞬间必须保持在比赛台面的水平面之上。
乒乓球单打比赛中，发球并不强制要求发对角线。规则允许将球发到对方台面的任何位置，这给予了选手很大的战术灵活性。相比之下，双打比赛才严格要求必须发对角线，所以单打时你可以自由发挥。