如果单纯比较国内体育项目的综合表现，乒乓球充其量只能算成绩出色的项目，很难称为第一运动。中超联赛场均上座2.2万人，球员平均年薪超720万，版权价值高达80亿，直播覆盖90多个国家，这些数据和影响力是乒乓球无法比拟的。除了冠军荣誉外，乒乓球在普及度、关注度、商业价值等方面都远不如足球。要想成为第一运动，必须达到多项严苛标准，而乒乓球目前并未达到这一高度。
乒乓球在中国属于第几运动？
乒乓球虽然被誉为国球，世界领先，但在中国很难称为第一运动，这与羽毛球的处境有些相似。世界范围内的第一运动是足球，第二是篮球。虽然当年姚明在NBA打球时篮球曾被视为第一，但现在足球凭借校园普及和中超推广，在年轻人心中扎根，前景更好。评判一个运动是否为第一，关键看群众基础和普及程度，在这方面，足球和篮球都远超乒乓球，所以乒乓球在中国的地位虽高，但并非第一运动。
从市场影响力和商业价值的角度来看，乒乓球在中国只能算第三运动。足球是当之无愧的第一，篮球紧随其后。虽然乒乓球是国球，在国际上成绩辉煌，但在国内缺乏观众关注，像乒超联赛一场能有200人观看就算多了。评判标准若看重市场影响力和参与人数，乒乓球显然比不上足球和篮球，目前来看排第三是比较客观的定位。
国内第一运动绝对是足球，其次是篮球，乒乓球只能排在后面。首先看投入和成绩的反差，男足作为成绩最差但投入最多的项目，反而被戏称为“第一运动”。其次看经济价值，足球和篮球运动员赚钱最多，形成了庞大的群体。尽管乒乓球成绩好，但在国内更多是“玩”而不是“看”，比赛现场冷清，无论是上座率还是商业版权价值，都远远无法与中超联赛相提并论。
我认为乒乓球应该是中国当之无愧的第一运动。判断一项体育运动的地位，不仅看成绩，更要看全民参与度。虽然足球是世界第一运动，但在中国注册球员仅8000人左右；篮球注册人数也很少。相比之下，中国业余乒乓球球迷有几千万，加上举国体制、梯队建设和强大的群众基础，乒乓球在各方面都远超足球和篮球，是实至名归的国球。