自由人不能担任球队的队长，这是一个硬性规定。而且，自由人不需要计入常规的替补球员表，但必须在阵容中注明是自由人。当自由人替换的球员重新上场时，自由人也必须同时下场，否则就会构成违规。
排球比赛中自由人是干什么的
很多人对自由人的位置有误解，其实他们不仅能负责后排的一传和防守，还能进入前区也就是三米线以内救球。不过，虽然能去前区防守，但自由人绝对不能进行扣球、拦网或者试图拦网这些进攻性动作。
虽然自由人可以传球，但在规则上有一些限制。比如他们不能在前场区做二传工作，如果在前排用双手在头顶传球且球高于网口，队友是不能扣球的。此外，自由人绝对不能发球，也不能参与进攻和拦网。
自由人的出现其实是为了解决球员高大化导致防守能力下降的问题。自从1996年增设这个位置后，球队可以专门安排一传和防守技术好的球员，比如矮个子选手，来弥补后排防守的短板，从而平衡攻防两端的表现，让比赛更具观赏性。
关于自由人得分的问题，虽然他们不能通过发球、扣球或拦网得分，但可以通过其他方式。比如用垫传方式让球直接过网，如果对方失误让球落在己方场内，或者对方处理球失误，都算作自由人的得分。林莉就曾在奥运会上这样得分。
关于自由人的替换规则非常特殊且灵活。他们上场和下场的次数不受限制，只要在死球状态时就可以进行替换，而且不需要像普通换人那样向裁判请示或到换人区。但是，两次替换之间必须间隔一次死球，且只能由被替换下场的队友将其换下。
自由人在场上的职责非常核心，主要是专职负责后排防守和解一传，当然也可以进行传球组织。他们通常拥有全队最快的反应速度和最好的一传技术，是球队后防线的核心，也就是我们常说的‘排球保姆’。
在具体的战术运用中，自由人通常只出现在后排的1号位、6号位和5号位。在中国女排等强队中，自由人往往专门替换转到后排的两名副攻。比如袁心玥在1号位发球时，会被自由人王梦洁替换下来接发球，从而保证后排防守的稳定性。
普通换人一局只有6人次限制，且流程繁琐，但自由人替换没有次数限制。只要在对方发球权转换或死球状态下，自由人就可以上场接发球。当自由人即将轮转到前排时，必须自动离场，直到对方获得发球权时才能回到1号位。
自由人的着装也有特别规定，必须身穿和同队其他球员不同颜色的球衣。这是为了方便裁判、教练、球员以及观众在场上快速识别他们的身份，因为自由人的位置、职责和换人方式都与其他队员截然不同。