每个国家或地区在花样滑冰各项比赛中最多能派3名选手或3对组合参赛。所有项目都需要单独进行。男子单人、女子单人和双人滑都包含短节目、自由滑和表演自由滑三个项目，但冬奥会和世界锦标赛只设短节目和自由滑。每一项内容比赛一天，短节目先进行。
花样滑冰自由滑的规则是什么？与短节目有什么区别？
双人滑选手中确实有不少是情侣关系，但也有纯粹的搭档。比如北京冬奥会冠军隋文静和韩聪就不是情侣，他们自2007年搭档以来，相互扶持，克服伤病，最终夺得金牌。而申雪和赵宏博则是一对情侣，现在已经有了孩子。庞清和佟健是夫妻，张丹和张昊只是搭档。所以，虽然职业特点容易让双人滑选手成为情侣，但并非必然，有人会将职业和感情分开。
表演自由滑要求完成规定数量的跳跃、旋转和步法。这个项目更注重音乐的表达和艺术表演。
短节目需要完成3种不同的跳跃动作、3种不同的旋转动作和2种不同的步法，总共8个动作加上连接步。选手可以自己选择音乐，按照要求编排一套不超过2分40秒的节目。
根据美国国家滑雪协会（NSAA）在1999年颁布的准则，滑雪者需要遵守六项行为规则：永远保持控制；后方的滑行者让前方的滑行者；只在安全的地方停留；在开始滑行或滑道交汇处要抬头看山上并避让；穿戴安全装备并确保装备不脱离；阅读标识和警告，不进入关闭的雪道。
自由滑包含了跳跃、旋转、步法和各种姿势等动作。选手自选音乐，根据规则编排一套内容均衡的节目。
短节目就像初试或段考，在顶级大赛中用来筛选选手，只让排名靠前的24人进入自由滑。短节目有硬性规定，比如女单不能有四周跳，必须完成特定旋转和跳跃，它短小精干，技术动作有限，难度和分值有上限，更侧重考核选手的基本功和平衡能力。
自由滑则相当于复试或期考，时长更长，技术动作更多，难度无上限，选手可以按照自己的特长编排节目，内容更丰富，能展现个人风格。自由滑的分值大约是短节目的两倍，在最终得分中占比更大，选手可以依靠自由滑的出色表现实现逆袭。