值得注意的是，在九长九短的分类中，传统远射兵器弓弩和防御性藤牌缺席。这种现象暴露了近代武术训练的局限性，当时教习多注重套路演练，导致需要特殊技巧的远程武器逐渐式微。不过火器铳的加入，倒是见证了冷兵器时代向火器时代的过渡。
中国古代兵器都有什么称呼？
近代戏曲界总结的记忆口诀最具代表性：刀枪剑戟斧钺钩叉，镋棍槊棒鞭锏锤抓，拐子流星。其中镋是类似叉的兵器，流星指流星锤，这种押韵的排比方式让习武者更容易记住。有趣的是，这种说法特意加入了钩和叉这类带叉枝的武器，可能是为了增强舞台效果。
清代关于十八般兵器的说法存在明显演变。第一种说法延续了明代框架，但增加了镰、拐等武器；第二种说法则将后三件改为代、抉、弓矢；第三种创新地分作九长九短，长兵器包含枪、戟、棍等，短兵器则有刀、剑、斧等。这种分类反映出不同地域武术流派的差异。
十八般兵器是中国古代对多种武艺器械的统称，最早出现在元曲中。比如《敬德不服老》里就有这样的唱词：'他十八般武艺都学就，六韬书看的来滑熟'，说明当时这些兵器已经形成体系。明代文献《五杂俎》记载的排序为一弓二弩三枪四刀五剑六矛七盾八斧九钺十戟，后面还有锏、叉、耙头等，最后一项'白打'指的是徒手搏击。
《水浒传》第二回明确列出了十八般兵器的具体种类：矛、锤、弓、弩、铳、鞭、锏、剑、链、挝、斧、钺、戈、戟、牌、棒、枪、扒。这里既有长兵器如矛和枪，也有短兵器如鞭和锏，甚至包含了火器铳，体现了冷兵器向热兵器过渡时期的特色。