最早的自行车大多采用平圈设计，而刀圈的车圈形状如同刀刃一般，造型显得更为结实。由于其强度非常高，因此刀圈通常被应用在高档自行车以及电动车上，体现了其耐用性的优势。
自行车刀圈和平圈有什么区别
从骑行性能的角度来看，刀圈具有较大的惯性。当车速骑得较快时，车身感觉比较轻巧，有利于保持高速巡航，不过起步加速时相对较慢，但其对抗径向冲击的能力非常强。
相比之下，平圈在加速性能上表现更优，起步轻快灵敏。但是，一旦达到高速状态，平圈就不太容易维持速度了，不过它在抵抗横向冲击力方面表现突出，结构更为稳固。
平圈和刀圈最直观的区别在于车圈的高度。一般来说，如果车圈的高度控制在20毫米以下，就会被归类为平圈。这种低矮的设计与高框的刀圈形成了鲜明的对比，用户可以根据自己对速度和外观的不同偏好来进行选择。
所谓的刀圈，其实就是指那些车圈高度比较高的款式，它们通常被应用在公路自行车或者场地自行车上。这种设计主要是为了外观好看，同时其空气动力学的结构能在骑行过程中有效减小空气阻力，帮助骑行者达到破风的效果，进而提升整体的骑行效率。
从外观上很容易分辨两者，车圈比较高、看起来比较厚的就是刀圈，而比较低、扁平的就是平圈。举个例子，如果一个车圈的框高达到了88毫米，那它毫无疑问是刀圈；反之，如果框高只有17毫米，那它就属于平圈的范畴。