再来说说大家容易忽略的齿轮传动比差异。虽然表面上看齿轮没差太多，但实际数据很能打：公路车前牙盘通常是53t或48t，后飞轮在8t到32t之间，这样算下来最大速比能超过6.6倍，也就是踩一圈脚踏，车轮能转6圈半以上。相比之下，山地车前牙盘较小（24t-44t），后飞轮11t-34t，最大速比也就4倍左右，传动效率在高速下完全不如公路车。
同一个人骑，齿轮比差不多，为啥山地车速度还是比不过公路车？
首先从整车重量和轮胎设计来看，公路车明显比山地车更轻便，尤其是它的轮胎非常细，这大大减少了与地面接触的摩擦力。这意味着在同等条件下，骑行公路车时车手需要付出的体能要比骑山地车少很多，自然速度就更容易提上去。
最后还有一个车轮尺寸的问题。公路车使用的是27寸轮圈，而山地车传统上是26寸。轮圈尺寸不同导致转一圈的周长不一样，在同样的转速下，27寸的轮子每圈覆盖的距离更远，这也是公路车能在平路上跑出更高速度的重要物理原因之一。