从定义上看，军事地图不仅仅是描绘地表形态，它更侧重于支持军事行动，因此它被统称为“为军事战略、战术部署和行军战斗服务的地图”，这与普通地图主要满足民用导航或科普需求有着本质上的不同。
军事地图与普通地图在地貌表现上有什么不同？
军事地图和普通地图最大的区别在于用途不同，普通地图主要展示地理信息供大众查阅，而军事地图则是专门为了服务军事战略、战术部署以及行军战斗等军事行动而设计的，它在信息选取和表达方式上会有特定的倾向性。
简单来说，军事地图是为军事战略、战术部署和行军战斗服务的地图总称，这意味着它不仅仅是一个地理工具，更是军事行动的决策依据，因此在细节呈现上会比普通地图更加注重对作战有利或有害的地貌特征。