很多人认为工程鲫满肚子鱼卵却生不出来是因为它们不育，这确实符合三倍体鱼的生物学特征。真正的工程鲫鱼苗必须依靠专业鱼种场培育，苗种成本较高，无法像普通鱼类那样在野外自由繁衍。所以正常情况下，我们在自然水域里很难看到它们形成优势种群，因为它们缺乏自我更新的能力。
为什么工程鲫满肚子鱼卵却生不出，且钓不光吃不绝？
不过，现实中确实会出现工程鲫出现“大肚子”有鱼卵的情况，这通常是因为养殖周期过长、环境恶劣，或者长期投喂含有雌性激素的饲料所致。这属于个体基因突变或性腺异常发育，虽然产生了鱼卵，但并不代表它们恢复了正常的繁殖能力，这种情况在群体中并不常见。
工程鲫之所以在野外“钓不光吃不绝”，除了其本身生存能力强、易随水流逃逸到自然水域外，还有一部分原因是人为放生和水库泄洪导致的放流。每年河水上涨或水库开闸时，大量养殖的工程鲫会被带入河流，加上部分人随意放生，使得野外水域中总能找到它们的踪迹，尽管它们难以大规模自然繁衍。
关于工程鲫不能繁殖的说法，也有钓鱼人提出了不同看法。有钓友在黑坑发现工程鲫在三四月份产籽，导致下半年小鱼闹窝，甚至第二年小工程鲫让钓鱼人头疼不已。由于影响垂钓体验，黑坑老板不得不定期放水清塘，清理这些鲫鱼，这说明在特定人工养殖环境下，工程鲫可能存在一定的繁殖现象。
工程鲫其实是鲫鱼和鲤鱼杂交培育出的三倍体新鱼种，由刘筠院士团队利用细胞工程和有性杂交技术研发而成。这种鱼抗病力强、耐低氧且生长迅速，屠宰出肉率高，是养殖界非常优质的品种，但正因为它是三倍体，理论上存在生殖隔离，导致其无法在自然环境中正常繁殖。
即使个别出现性腺发育的工程鲫与同水域的其他雄性鲫鱼或鲤鱼发生自然繁殖，其产生的受精卵数量也极少，孵化率非常低。即便有幸孵出鱼苗，其品质也远不如纯正的工程鲫，无法维持工程鲫这一特定品种在野外的延续，更多是作为普通杂鱼存在。