到了汉代，蹴鞠的发展迎来了高峰期，几乎可以说是万人空巷。它不仅成为宫廷里非常重要的体育活动，连汉高祖刘邦的父亲都特别爱踢，刘邦为此特意建了新丰宫让太上皇能和家乡人一起踢球取乐。在这样的环境下，甚至出现了像汉武帝、汉成帝这样的‘帝王球星’。
足球运动的起源和发展是什么
足球这项运动其实最早能追溯到中国古代的蹴鞠，传说在公元前307年的战国时期，赵武灵王推行胡服骑射，赵国人学会了骑马射箭。有一次大王带人骑马出城打猎，看到野兔乱窜但没抓住，一位谋士提议用球代替兔子在宫内玩，于是足球雏形就在马上诞生了，当时叫蹴鞠。
除了娱乐，蹴鞠在汉代还成为了军队训练的一项重要内容。当时已经有了专门用于比赛的场地，被称为‘鞠城’。这个鞠城是长方形的，两端各有6个月洞形的鞠室，互相对称，而且整个场地四周都有围墙，设施相当完善，为后来的足球运动发展奠定了基础。