防守方在本方罚球区内犯了比如拉拽、踢人等直接任意球犯规，这时候就要判罚点球。而守门员在这个区域内享受特殊待遇，可以用手触球且受到规则保护，这是其他位置球员绝对没有的特权。
足球比赛中禁区的具体含义是什么？
有个细节经常被忽略，开球门球或罚球区内的任意球时，对方球员必须全部退出罚球区，而且球必须被直接踢出这个区域才能恢复比赛。也就是说不能在区内停顿或者盘带，必须一脚解围。
罚球区的功能就更关键了，守门员在这里可以合法用手接球，其他球员如果在这里犯规会被直接判点球。特别是防守方在罚球区内使出抬脚过高、推搡等动作，裁判基本上都会果断指向点球点。
罚球区的范围就大得多了，从球门柱内侧16.5米处延伸，纵深同样16.5米。每个罚球区里还设有距离球门线11米的罚球点，周围9.15米半径画弧，这些都是点球大战的关键区域。
其实足球比赛里的"禁区"是个俗称，正式名称应该分球门区和罚球区两个部分。国际足联的规则文件里从来不会直接用"禁区"这个词，但大家平时都这么叫习惯了。
有趣的是"禁区"这个名称其实容易让人误解，毕竟这里并没有字面意义上的"禁止"含义。按照国际足球理事会的官方命名，还是应该区分球门区和罚球区这两个完全不同的功能区域。
球门区最主要的作用就是踢球门球时必须在这里开球，包括本方的任意球也能在这个区域内踢。这个区域虽然面积不大，但关系到比赛重新开始的关键节点。
具体来说，球门区是从球门柱内侧5.5米处画线延伸形成，整个区域纵深也是5.5米。这个尺寸在标准足球场里占的比例其实相当小，主要围绕球门展开攻防。