关于球员状态不佳的原因，不少人认为是因为男足太容易赚大钱了，导致他们大腹便便，失去了踢球的本能和拼搏的意愿。因此，改革必须先从薪酬和奖励机制入手，打破靠花钱被选拔和出场的潜规则。
中国国家足球队该如何改变？
对于中国足球的改变，有人给出了非常直白甚至带点黑色幽默的建议，比如提到家里赶大车时，马驹子不好好干活，找人煽一下就都好了。这虽然是一句戏言，但也反映了一部分人对现行体制下球员缺乏管教和动力的无奈情绪。
具体的薪酬改革方案被详细提出：球员的收入结构应调整为基本薪金加上每场比赛的奖励（如赢球、进球、助攻奖金）以及年度或锦标赛奖金。如果踢得臭且输了比赛，就只拿基本薪金，以此来逼退那些不努力想发财的人。
还有人提出了彻底重构的建议，主张解散现有的中国足协、男足国家队以及国内联赛。通过换一批新体制，重新制定国内青少年培养计划、选拔体制以及联赛规划，并严格限制球员收入，虽然会带来空档期，但为了根治腐朽，需要彻底清洗。
另一种严厉的观点认为，必须建立铁腕手段。一旦球员被选入国家队，如果表现成绩不理想，就应该直接开除出国内联赛。这种极端化的管理方式旨在通过高压来迫使球员提升竞技状态，否则很难在竞争中生存。
针对管理层面的问题，有人指出目前的足协应当被解散，由国家出台一个专门的足球行政部门来接管。让真正懂足球的人来管理足球，理清足球环境，抓好足球基础。这需要放下身段从零开始，否则未来几代人恐怕都难以在世界杯舞台上看到中国足球的身影。
这种激励机制的改革目的是吸引那些敢于拼搏、能够真正贡献进球或助攻的球员，让他们回归正常的踢球状态。最终目标是让足球改革把这种激励机制贯彻到每个职业队里，不养懒汉，只培养有真本事、有上进心且真正热爱足球运动的人。