中超球队在外援选择上有着非常鲜明的功利性倾向，他们极度偏爱那些具备超强单兵作战能力的球员。无论是锋线上需要能扛住多个后卫的“硬吃”型中锋，还是前场需要能一人包办进攻的组织核心，亦或是后防需要扫荡能力极强的中后卫，中超的战术体系都要求外援必须能凭一己之力解决战斗。日本球员普遍注重团队配合与体系运转，个人爆点和身体对抗上的劣势使其难以满足中超这种“简单粗暴”且急需即时战果的引援标准，因此自然不在首选之列。
为什么中超球队有欧洲、南美和亚洲球员，唯独没有日本球员？
中日之间复杂的历史情感纠葛也是导致日本球员在中超绝迹的重要因素。由于历史原因，两国关系微妙，中国球迷对日本球员往往抱有较强的抵触情绪。在中超这种商业高度发达、球迷情绪极易被点燃的联赛环境中，引入日本球员可能会引发巨大的舆论风险和球迷抵制，进而影响俱乐部的商业营收和社会形象。因此，出于规避潜在风险的考虑，中超俱乐部在引援时会本能地避开日本球员，选择更“安全”的欧洲、南美或韩国外援。
回顾中超历史，其实并非完全没有日本球员，只是数量极少且多为边缘角色。例如深圳队的乐山孝志和卷诚一郎，浙江绿城的大黑将志，以及江苏苏宁的埃斯库德罗等。这些球员的出场时间和影响力都有限，这也侧面印证了日本球员在中超的“水土不服”。相比之下，韩国球员因为身体素质硬朗、作风顽强，特别是在中后卫位置上表现出色，更符合中超球队对“硬汉”型外援的需求，从而成为了亚洲外援中的主力军。
从球员个人发展和职业选择的角度来看，日本足球有着成熟的留洋路径。实力一流的日本球员首选欧洲五大联赛，实力稍强的则瞄准葡超、荷甲等欧洲二级联赛，而年轻才俊大多在J联赛打磨后被德甲等欧洲俱乐部早早挖走。对于成名已久或年龄稍大的日本球员，他们更倾向于回归J联赛养老，或者前往足球环境更纯粹的澳超、中东联赛，因为那里更符合他们的职业规划和文化习惯，中超对他们而言既不是提升跳板，也不是理想的退役终点。